Публикации «Психологий» 2022 года и «Культурологии» 2016 года рассказывают, как личные союзы оставили след в истории литературы: Осип Брик оплатил издание поэмы Маяковского, Лиля стала адресатом его стихов, а Гиппиус, Мережковский и Философов связывали свой союз с религиозными поисками.
В 1915 году Маяковский познакомился с Лилей Брик. Её мужем к тому времени уже был Осип. Через 3 года Лиля призналась мужу, что любит поэта, и с согласия Осипа Маяковский поселился у супругов.
Осип издал «Облако в штанах», заплатив за публикацию из своего кармана. Стихотворение «Лиличка» Маяковский посвятил Лиле. У каждого в этой истории своя роль: Осип участвовал в издании поэмы, а Лиля стала адресатом любовной лирики.
В 1925 году Брики развелись, но по-прежнему жили в одной квартире. В предсмертной записке 1930 года Маяковский назвал Лилю своей семьёй. И посвящение, и записка говорят о его отношении к ней, хотя отождествлять лирического героя с самим автором нельзя.
Зинаида Гиппиус и её муж, писатель Дмитрий Мережковский, видели в новых семейных отношениях творческий союз людей, близких по взглядам. Такое понимание семьи они связывали с идеей Третьего Завета. Третьим участником союза стал Дмитрий Философов, литературный критик и редактор журнала «Мир искусства».
Все трое прожили вместе 15 лет. Каждый год они читали молитвы перед образами и обменивались нательными крестами. Философов писал Гиппиус о духовном влечении к ней и о том, что не принимает физической близости. Его слова помогают понять, как сами участники описывали свой союз, но не дают оснований считать отношения всех троих сексуальными.
