Воспоминания Анны Ахматовой о знакомстве с Амедео Модильяни в Париже впервые опубликовали в 1964 году. Написанный спустя полвека небольшой очерк «Амедео Модильяни» вышел в Италии, его перевёл литературный критик Джанкарло Вигорелли.
В мае 1910 года Ахматова познакомилась с Модильяни в Париже, куда приехала в свадебное путешествие с Николаем Гумилёвым. Виделись они чрезвычайно редко, всего несколько раз, но внешность художника ей запомнилась — «голова Антиноя и глаза с золотыми искрами».
Весной 1910 года Модильяни вернулся из родного Ливорно, где провёл четыре месяца под опекой родных. Ахматова вспоминала, что он выглядел молодым и сияющим. Признания как художник он тогда ещё не получил.
Летом 1911 года Ахматова вновь приехала в Париж, где несколько месяцев прожила одна. Модильяни жил в тупике Фальгьера. Они подолгу гуляли, беседуя главным образом о поэзии Жюля Лафорга, Стефана Малларме и Шарля Бодлера. В Люксембургском саду они неизменно сидели на скамейке, ведь Модильяни был слишком беден, чтобы платить за стулья.
По словам Ахматовой, ей была знакома лишь одна сторона личности Модильяни. Опираясь на скупые сведения очерка и рисунки художника, литературоведы, искусствоведы и биографы строили предположения о характере их отношений и влиянии возможного романа на творчество.
Исследовательница Алла Марченко усомнилась в том, что зимой 1910 года существовала переписка, а значит, и в хронологии парижских встреч, изложенной в очерке. Она указывала, что письма не сохранились, а сама Ахматова не объяснила, куда они исчезли. Однако сама по себе версия Марченко не доказывает, какими были отношения поэтессы и художника.
